（６２）平康頼の卒塔婆

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　平康頼に縁のある僧で、もししかるべき船便があれば鬼界が島へ渡り、康頼の様子を尋ねようと思っている者がいました。僧は、西国修行に出て、まず、厳島神社へ参詣しました。すると、宮人に似た、狩衣装束を着けた人が一人出てきました。

　僧は、宮人とよもやま話をした後、「神明は、和光同塵の利生、さまざまなりと言いますが、なかでも、こちらの神様は、どのような所以で、大海の魚の鱗と縁があるのですか」と問いました。

　宮人は、「それは、こちらの神様が、法華経序品にとく八大竜王の第三の王の姫で、胎蔵界の垂迹だからです」と答え、厳島に神仏の垂迹があってから、済度利生の今に至るまでの、深く込み入った話などをしました。それなので、本社三女神・相殿五座の八社の御殿がいらかを並べているそうです。また、社は海のほとりなので、塩の満ち引きにつれて月影が澄み渡り、潮が満ちれば、大鳥居や朱色の玉垣が瑠璃のようで、潮が引けば、夏の夜でも、厳島神社の前の白浜に霜がおりるといいます。

　僧は、いたく尊く思い、静かに読経していました。すでに日は暮れて、月が出ています。潮が満ちてくると、沖から、所在なく揺られながら寄せてくる藻屑のなかに、卒塔婆の形が見えました。なんとはなしに取り上げてみると、「薩摩方沖の小島にわれあり…」と書かれ、流された卒塔婆でした。文字は刻み付けられていたので、波に洗われることなく、鮮やかに読めました。

　不思議なことに出会った僧は、修行僧が仏具や旅具を入れ背負う箱である「笈（おい）」の肩に卒塔婆をさして、都へ帰りました。

　平康頼の老母の尼僧と妻子は、一条の北で紫野という所に忍び暮らしていましたが、僧は、その卒塔婆を見せました。家族たちは、「ああ、どうしてこの卒塔婆は中国の方へ流されるでもなく、何をしにここまで流され、運ばれてきたのだろう。今更、恋しさを深めようというのか」と悲しみました。

　卒塔婆の話は、後白河法皇まで届き、法皇は卒塔婆を確かめました。「ああ、無残なことだ。この者たちの命はいまだ尽きていないぞ」と涙を流して悲しみました。

　後白河法皇が卒塔婆を平重盛へ送り、重盛は、父・清盛に見せました。

　柿本人麻呂は

　　ほのぼのと明石の浦の朝霧に島がくれゆく舟をしぞ思ふ（『古今集』巻九）

　と詠み、山部赤人は

　　和歌の浦に潮満ち来れば潟を無み葦辺をさしてたづ鳴き渡る（『万葉集』巻六）

　と詠み、住吉の明神は

　　夜や寒き衣や薄き片そぎの行きあひの間より霜やおくらん

　　　　　　　　　　（『新古今集』巻十九、＊住吉の御歌なむ）

　と詠み、三輪の明神は、

　　我が庵（いお）は三輪の山もと恋しくば訪（とぶ）らひ来ませ杉立てる門

　　　　　　　　　　（『古今集』巻十八、＊読人知らず

　と詠みました。

　昔、スサノオノミコトが３１字の和歌（やまとうた）を詠み始めてよりこの方、もろもろの神仏も、和歌の詠吟に、百千万の思いを込めるようになりました。

（2011年10月17日）

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