（１５２）源頼政の鵺（ぬえ）退治、その３

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登場人物：源頼政、猪早太、藤原頼長、近衛天皇

　また、應保の頃（1161年-1163年）、二条院が天皇だった時、鵺という化鳥が禁中で鳴き、しばしば、二条天皇を悩ませたことがありました。その時も、先例に習い、頼政が呼ばれました。

　時季は5月20日ほど、まだ宵の時間に一声鳴いただけで、2声目はありませんでした。目当てにする物もない闇で、姿形も見えないので、矢の狙いを定めることができませんでした。

　そこで、頼政は、まず大きな鏑矢を取ってつがえ、鵺の声がした内裏の上へ射上げました。

　すると、鵺は、鏑矢の音に驚き、虚空の中で、「ひひ」と声をたてて鳴きました。

　頼政は、次に小さな鏑矢をつがえ、矢を放ちました。放たれた矢は「ひいふつ」と飛んでいき、やがて、矢と鵺が落ちてきました。

　二条天皇のおぼえも良く、頼政に、御衣を授けることにしました。

　今度は、大炊御門（おおひのみかど）・右大臣の藤原公能が受け取り、頼政の肩に掛ける時、「史記』にも登場する矢の名人である養由は昔、雲の外の雁を射て、今、頼政は、雨の中の鵺を射たのだなあ」と感心しました。

　藤原公能は、

　　五月（さつき）闇名をあらわせる今宵かな

　と詠みました。頼政は、

　　　　たそがれ時の過ぎぬと思うに

　と続け、御衣を肩にかけて退出しました。

　頼政は、その後、伊豆の国を賜りました、子の源仲綱を国司にして、自分は三位となりました。丹波の五箇の荘園と、若狭の東宮河を所領としていました。

　そのような人が、由なき謀反を起こし、以仁親王をも死へ導き、わが身も子孫も滅ぼしてしまったことは、情けないことです、

（2011年11月28日）

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平家物語のあらすじと登場人物